フィールド調査in SCZ（３）

―フウセンカズラと野焼きの話―

1日目の最後に車が向かったのは、プエルトアヨラの街の近くの広大な空き地でした。近年の人口増加に伴って、居住地域を拡大している最中です。ここでは固有のフウセンカズラ（Cardiosperm galapagoensis）が狙いです。これもまた絶滅危惧（VU）に指定されています。

実はこの空き地、以前から野焼きをしているのが気になっていたのです。ガラパゴスでは一切野焼きは禁止されているはずなのに…

車で入っていて驚きました。あっちでもこっちでも煙がくすぶっています。煙って見通しが利きません。

そしてそんな中に、絶滅危惧種が生えているのです…

なんと小さくてかわいい花でしょう。でも、、、この花は、どうして空がこんなに灰色なのか、きっと不思議に思っているはずです。

車を降りてちょっと外を歩くだけで、鼻を突くような（明らかに有毒な）強烈な臭いと煙で気分が悪くなり、喉や頭が痛くなってきました。焼いているものはマットレスやトイレの便座、建築資材、塩ビ製のパイプなどです。どうみても不法投棄されたものに違いありません。

世界遺産、国立公園といろいろ規則を作って自然を守ろうとする一方で、やはりそこは生活の場、こうした途上国にありがちな問題が「やっぱり」あったのか、ということを痛感し、大きな衝撃を受けました。

朝見た子供たちによるゴミ拾いと、大人たちのこの行い。これからガラパゴスはどうなっていくのでしょうか。

つづく。